Para-olympisk atlet, Marieke Vervort, vælger aktiv dødshjælp

Efter at være blevet diagnosticeret med en degenerativ muskelsygdom i en tidlig alder, anbefalede læger, at Marieke Vervoort skulle forblive aktiv. Hun fandt en grund til at komme videre med sit liv i sportens verden. I Rio i 2016 vandt hun tre olympiske medaljer. Selvom hun har gjort det klart, at nu er ikke tiden, så ved Vervoort, at når den tid kommer, så ønsker hun, at hendes død skal være på hendes egne præmisser. Marieke Vervoort har valgt aktiv dødshjælp.

Marieke Vervoort er en fighter. Hun er en 37 år gammel belgisk atlet, der har udarbejdet dokumenter for aktiv dødshjælp i 2008. Tiden er ikke inde endnu, og det har hun også gjort klart. Men når den tid kommer, så ønsker hun, at hendes død skal være på hendes egne præmisser.

Vi ved alle, at vi ikke har fuld kontrol over, hvad der kommer vores vej i livet. Sygdomme, ulykker, uventede begivenheder… Disse udfordringer former og tester os.

Vi kan ikke vælge, hvad livet har i vente for os, men nogle gange kan vi også vælge, hvordan vi afslutter vores liv.

Marieke Vervoort har igen åbnet diskussionen om aktiv dødshjælp og også startet det falske rygte, at hun havde planer om at sige farvel til denne verden efter de para-olympiske lege.

Det er klart, det er ikke sandt. Det er ikke hendes tid, men hendes kloge, fornuftige og modige ord har imponeret hele verden.

Hvorvidt vi er enige med tanken om dødshjælp eller ej, så kan vi alle blive enige om én ting: Denne fantastiske kvinde fortjener vores komplette respekt og absolutte beundring.

I dag vil vi gerne fortælle dig hendes historie.

Marieke Vervoort’s sidste løb

Marieke Vervoort går gennem livet med intensiteten fra en person, der ønsker at tage alt ind: Hver nye dag, hvert billede, hver lyd, hvert friske pust.

• Hun deltager i atletik, strandsejlads, og var endda en triatlet før hendes sygdom tog hendes bevægelser. Det er værd at bemærke, at selv om hun vandt en sølvmedalje i Río i 2016, så er det bare et af mange trofæer hun har modtaget:
• Hun konkurrerede ved de para-olympiske lege i London i 2012 og vandt to medaljer, en sølv og en guld.
• Hun har også vundet priser ved flere lejligheder i hendes land. Ifølge hende, at så er prisen, der har gjort hende mest lykkelig, den hun modtog fra Flamenco Sports Writers Association, der anerkendte hendes styrke, hendes karakter og hendes enestående eksempel.

Ifølge Marieke, vil dette virkelig være hendes sidste løb i De Olympiske Lege.

En degenerativ sygdom

Marieke lider af en degenerativ muskelsygdom, der efterlod hende i en kørestol fra en meget tidlig alder. Det virkelige problem er ikke i selve uarbejdsdygtigheden, men den fysiske lidelse, hun står ud hver dag.

Marieke har kæmpet med hendes tilstand hver dag i 20 år. Hun ser sin egen krop reagere mindre for hvert år, der går.

Nogle gange besvimer hun, har epileptiske anfald, oplever intense smerte, og hun ved, at hun vil blive blind i løbet af kort tid. Hun har i øjeblikket kun 20% af hendes syn. Om et par måneder eller et par år, vil hun blive helt overvældet af mørket.

Med denne kroniske sygdom, er hun dømt til et liv i permanent invaliditet.

Aktiv dødshjælp

Vervoort’s vidste, hvad der skulle ske fra en meget tidlig alder. Efter diagnosen, indrømmede hun, at hun selv havde overvejet selvmord. Men der skete noget.

Hendes læger fortalte hende, at en fantastisk måde at have livskvalitet på er ved at forblive aktiv. Sport betyder at kæmpe og overleve. Hun tog denne idé og fandt en kraftig grund til at fortsætte med at leve.

Marieke begyndte at spille basketball i en kørestol og senere begyndte hun at dykke og svømme. Hun fandt sig selv, da hun deltog i et triathlon, hvor hun vandt førstepræmien og vandt anerkendelse.

Hun blev verdensmester i para-triathlon i 2006, en pris hun vandt to år i træk.

I 2008 var hun ikke længere i stand til at deltage i triathlon på grund af hendes sygdom, som udviklede sig. Hendes liv stoppede. Men hendes land kontaktede hende og spurgte hende om hun ville fortælle sin historie, så hun gav sin livshistorie på TV.

Derefter udgav Marieke sin bog med titlen Sports for Life. Samtidig med det, var hun også i gang med en anden vigtig opgave: at forberede hendes papirer til aktiv dødshjælp.

Hendes krop fungerede ikke længere til de sportsgrene, som hun elskede, og hun vidste, at hendes krop og syn i løbet af et par år ville forsvinde for evigt.

Hendes tid er endnu ikke kommet, men en dag vil den.

Efter at have lagt Triathlon til side, begyndte hun at forfølge en sport kaldet strandsejlads. Strand sejlsport er en sport, der involverer racerløb i en form for bil, der drives af vinden med et sejl. Marieke blev tildelt runner-up titlen i strandsejlsport i 2011.

Efter dette, kom en anden variant på banen: kørestols sport. Efter at være inkluderet i T-2 kategorien, dominerede Marieke alle de kontinentale rekorder.

• Hendes succeser i De Olympiske Lege i London i 2012 gav hende mod til mere. Hun fortsatte med grunde til at leve på trods af den smerte, at hun udholdt på daglig basis.
• Hendes smerte er så intens, at hun kun kan sove i korte 10 minutters perioder.
• Hver dag bliver de epileptiske anfald mere intense. Hun ved, at hendes tid vil komme meget langsomt, men i mellemtiden, siger hun, at hun vil nyde livet så meget som hun kan.

Når hun bliver helt blind og intet er tilbage udover smerte og lammelse, da tilfører hendes krop hende ikke længere og hun vil sige farvel. Aktiv dødshjælp er ikke en overgivelse, men en pause for de mest modige.

Marieke har allerede planlagt hendes begravelse: Hendes aske vil blive kastet i havet ved Lanzarote ved de Spansk Kanariske Øer.

Hun ønsker at blive husket af alle med et smil. Dette er sådan, at hun vil se dem alle, når hun hviler i fred og ikke længere lider.