Bartholins cyste: Symptomer, årsager og hvordan man behandler den

Bartholins cyste kan ramme kvinder i den reproduktive alder og opstår, når kirtelkanalen er blokeret. Vi forklarer det for dig.

Skrevet og kontrolleret af læge Maryel Alvarado Nieto.

Sidste ændring: 16 september, 2022

De store vestibulære kirtler eller Bartholins kirtler er ansvarlige for at give smøring til vagina. De er placeret på hver side af skedeåbningen og er på størrelse med en ært. De består af en kirtel, der udskiller slim, og en kanal, som gør det muligt at hælde indholdet ud i vagina. Når denne kirtel bliver blokeret, opstår en Bartholins cyste.

Denne cystiske patologi anses for at være den hyppigste i vulvarområdet og rammer kvinder i den reproduktive alder, idet den har en tendens til at opstå i alderen mellem 20 og 30 år. Det anslås, at ca. 2 % af kvinderne vil udvikle mindst én Bartholins cyste eller absces i kirtlen i løbet af deres liv.

Hvorfor opstår en Bartholins cyste?

Dannelsen af en Bartholins cyste skyldes en obstruktion af den mest distale del af kirtelkanalen. Det betyder, at det sekret, der normalt produceres, ikke kan løbe ud.

Derfor ophobes slim både i kirtlen og i de mere proximale områder af denne kanal. Denne tilbageholdelse fører til dilatation af kanalen, som får en rund eller ægformet form.

De forhold, hvorunder kirtlen kan blive obstrueret, er forskellige:

• Infektioner i urogenitalkanalen.
• Ændringer i sekretets egenskaber.
• Medfødt forsnævring af kanalen.
• Traumer i området: Herunder kirurgiske indgreb, blandt andet episiotomi.

Er der en sammenhæng med seksuelt overførte infektioner?

Selv om infektioner betragtes som mulige årsager til Bartholins cyste, synes de ikke at have en direkte sammenhæng med den. Faktisk forårsager kønssygdomme alene ikke obstruktionen, men den skyldes den inflammatoriske proces, der opstår som reaktion herpå. En Bartholins cyste er et resultat af infektionen og ikke en udvidelse.

I de fleste tilfælde er cysteindholdet sterilt.

Man mente også, at da de er mere almindelige hos kvinder i den reproduktive alder, kunne de sygdomsfremkaldende stoffer i forbindelse med kønssygdomme spille en afgørende rolle i dannelsen af den cystiske masse.

Nyere undersøgelser udelukker dog denne sammenhæng og forklarer, at den højere forekomst i denne gruppe af kvinder skyldes kirtlens funktion, som har en tendens til at falde sammen med alderen.

Bakteriologisk undersøgelse for at bekræfte tilstedeværelsen af en kønssygdom, såsom Chlamydia trachomatis eller Trichomonas vaginalis, anbefales ikke i øjeblikket. Ved kirtelabscesser anses det dog for fornuftigt at påvise tilstedeværelsen af en kønssygdom. Neisseria gonorrhoeae er et muligt agens, der kan være involveret.

Urinvejsinfektioner er relateret til Bartholins cyste, men der er ikke den samme sammenhæng med kønssygdomme.

Symptomer på Bartholins cyste

Den cystiske læsion har en tendens til at være lille, og derfor går den normalt ubemærket hen og genererer ingen symptomer. Ved større Bartholins cyster vil der imidlertid opstå en mærkbar masse på den ene side af vestibulum nær vaginalkanalen.

Konsistensen af denne forstørrelse afhænger af den tilknyttede inflammatoriske proces. I tilfælde af samtidig infektion er det almindeligt med rødme og varme i det berørte område.

Nogle patienter rapporterer om smerter af varierende intensitet, især under samleje. Smerterne kan dog være konstante og gøre det vanskeligt at gå eller indtage en siddende stilling, hvilket har betydning for livskvaliteten.

Ligeledes udløser berøring af massen smerter.

Hvordan opdages den?

Diagnosen af en Bartholins cyste er klinisk og opnås ved at vurdere forstørrelsens karakteristika og placering. Når der ud over massen er tilstedeværelse af udflåd, anbefaler nogle en bakteriologisk undersøgelse for at påvise en kønssygdom.

På den anden side er der andre kliniske tilstande, der kan præsentere lignende symptomer, så de bør overvejes som mulige differentialdiagnoser:

• Fedtknude.
• Adenom.
• Slimhindecyste.
• Epidermoid cyste.
• Bartholinkirtel adenokarcinom.

Diagnose hos postmenopausale kvinder

En særlig befolkningsgruppe, der bør overvejes, er kvinder, der er ophørt med at menstruere. Bartholins kirtel hænger sammen med alderen, så dannelsen af en cystisk sygdom aftager normalt efter 30-årsalderen.

Selv om forekomsten af kræft i kirtlen er lav, anbefales kirurgisk fjernelse, når en masse med disse karakteristika er tydelig hos postmenopausale kvinder. Formålet er at sende vævet til undersøgelse.

Hos kvinder i overgangsalderen foretrækker kirurger at fjerne kirtlen, hvis den er forstørret, på trods af en eventuel diagnose.

Hvordan behandles en Bartholins cyste?

Da det i de fleste tilfælde normalt er en asymptomatisk sygdom, tilrådes ingen behandling af nogen art. Men når den giver symptomer, er der to behandlingsmuligheder: Medicinsk og kirurgisk.

Afventende behandling anbefales hos de patienter, hos hvem en Bartholins cyste diagnosticeres for første gang, mens kirurgisk behandling er den mulighed, der bør overvejes i tilbagevendende tilfælde.

Blandt de konservative tiltag beskrives følgende:

• Antibiotika, kun ved tegn på infektion.
• Anvendelse af antiinflammatoriske og smertestillende lægemidler.
• Anvendelse af varme omslag.
• Siddebade.

Kirurgisk drænage

Med hensyn til de kirurgiske muligheder beskrives flere muligheder. Punktering og nåleaspiration anses for ineffektive, da de har en høj risiko for at vende tilbage.

De to sikreste teknikker er drænage med et Word-kateter og marsupialisering. Selv om de er de mest anbefalede, medfører de også risiko for tilbagefald. Desuden indebærer de dannelse af arvæv.

Drænage med Word-kateter består af anbringelse af et kateter gennem et lille snit, der foretages over Bartholins cyste, og som fastgøres med en oppustelig ballon. Kateterets funktion er at fungere som en kunstig kanal, der muliggør dræning af kirtlen.

Fordelen ved denne metode er, at den giver mulighed for dannelse af en ny tubulus, der følger kateterets vej. Ulempen er, at Word-kateteret skal holdes på plads i nogle uger.

Ved marsupialisering foretages derimod et større snit, hvor man undgår cystens vægge mod vestibulummet. Formålet er at muliggøre drænage af kirtlen, men det indebærer en større risiko for infektion. Desuden kan det medføre blå mærker og forårsage dyspareunia.

Den sidste kirurgiske mulighed er excision af kirtlen. Selv om det er usædvanligt, er det ret effektivt. Den bør dog kun overvejes i ekstreme tilfælde og hos kvinder over 40 år.

Hvad er komplikationerne?

Den største risiko ved Bartholins cyste er tilbagefald.

På grund af dette bør behandlingen vurderes med forsigtighed, og tilfælde med kirurgisk behandling bør udføres af en specialist. Ligeledes bør der tages hensyn til tidligere indgreb, da de kan påvirke resultaterne.

En anden beskrevet komplikation er Bartholins absces, hvor kirtlen bliver inficeret af mikroorganismer, der tilhører floraen i perinealregionen. Dette ændrer tilgangen og udgør en anden sygdom.