Hvad er chorea og hvorfor opstår det?

Chorea henviser til ufrivillige og pludselige bevægelser, der ikke kan kontrolleres. Vi forklarer her, hvilke sygdomme der kan forårsage det.

Bedømt og godkendt af læge Diego Pereira.

Skrevet af Carmen Martín

Sidste ændring: 06 juni, 2023

Ordet “chorea” bruges til at beskrive et neurologisk symptom, der ledsager visse sygdomme. Udtrykket kommer fra det græske choreia, som kan oversættes til “dans”. Det defineres som en pludselig, ufrivillig og kortvarig bevægelse i en del af kroppen.

Det påvirker normalt hænderne eller ansigtet. Det forekommer f.eks. når en person bevæger sin hånd ubevidst, som om han eller hun ville slå noget. Da det er noget, der ikke kan kontrolleres, har det en tendens til at påvirke livskvaliteten hos dem, der lider af det.

I sig selv er det en tilstand, der er forbundet med sygdomme som reumatisk feber eller Huntingtons sygdom, selv om de ikke er de eneste årsager. I denne artikel forklarer vi alt, hvad du behøver at vide om chorea, og hvorfor den opstår.

Hvad er chorea?

Chorea er den medicinske betegnelse for hurtige, ufrivillige og rykagtige bevægelser, der normalt forekommer i den distale del af lemmerne eller i ansigtet. Ryggen kan dog også være påvirket.

Som forklaret i en artikel i National Institute of Neurological Disorders and Stroke er bevægelserne i denne tilstand uforudsigelige. De skifter fra et område af kroppen til et andet uden at følge nogen rækkefølge.

Den opstår normalt som følge af læsioner i visse hjerneområder, f.eks. i halekernen eller putamen. Det er ikke en sygdom, men en klinisk manifestation eller et symptom på andre helbredssygdomme. Derfor betragtes det ikke som livstruende i sig selv.

Men da det normalt forekommer i forbindelse med andre sygdomme, kan det udgøre en risiko. Således kan chorea, afhængigt af dens årsag, være midlertidig eller ej. Nogle gange opretholdes den og forværres gradvist.

Det er f.eks. det, der sker ved Huntingtons sygdom. Den kan også være ledsaget af to andre karakteristiske bevægelser.

• For det første kan den være forbundet med ballisme. Dette udtryk henviser til mere intense bevægelser, f.eks. at slå med en arm skarpt og koncist.
• Det kan også være relateret til atetose. I dette tilfælde er der tale om langsomme bevægelser, som også er ukontrollerbare. De ligner vedvarende vridning af hænderne eller lemmerne.

Symptomerne på chorea

Chorea giver normalt ufrivillige bevægelser i lemmerne. Spasmer i lemmerne er også almindelige. Da der ikke er noget mønster, og det er uforudsigeligt, forekommer disse forskellige steder i kroppen.

Ifølge en artikel fra Clínica Universidad Navarra oplever folk i begyndelsen af symptomerne kun nervøse tics eller overdreven uro. Men efterhånden som tilstanden skrider frem, bliver bevægelserne mere intense og markante.

Derfor forekommer ryk i hovedet, ekstremiteterne eller nakken. Disse bevægelser kan forstyrre personens daglige liv. Det skyldes, at de har en tendens til at forårsage vanskeligheder med at tale, interagere, gå eller spise.

Desuden forværres humøret også. Chorea giver ofte pludselige humørsvingninger. Det er almindeligt for en person med denne tilstand at være apatisk, irritabel, deprimeret eller aggressiv. De kognitive funktioner bliver gradvist forringet. Derfor kan hukommelsen eller tænkningen blive påvirket.

Relaterede sygdomme

Chorea kan forekomme i forbindelse med mange sygdomme. De klassificeres normalt efter, om de er erhvervede eller arvelige. Blandt de arvelige er den vigtigste årsag Huntingtons sygdom.

Dette er en genetisk sygdom, der nedarves autosomalt dominerende. Det vil sige, at der kun er behov for én kopi af det defekte gen, for at sygdommen kan opstå. Ved denne sygdom ledsages chorea ofte af personlighedsforstyrrelser og taleproblemer.

Symptomerne forværres gradvist, og patienterne har i gennemsnit en forventet levetid på 10 til 30 år, når manifestationerne viser sig. Desværre findes der ingen kur mod Huntingtons sygdom.

Chorea kan også forekomme som en komplikation til reumatisk feber. Dette er igen en komplikation af en bakteriel infektion (gruppe A-streptokokker). Det er almindeligt hos børn, der har haft streptokokfaryngitis.

Andre infektioner kan være forbundet, f.eks. syfilis, borreliose eller toxoplasmose. Autoimmune sygdomme, såsom systemisk lupus erythematosus, kan også forårsage det. Det samme gælder for multipel sklerose eller sarkoidose.

Som det sidste bør endokrine lidelser fremhæves. De mest almindelige af dem, der er forbundet med chorea, er hypoglykæmi, hyperglykæmi, skjoldbruskkirtelproblemer og hypokalcæmi.

Årsager og risikofaktorer for chorea

Chorea er ofte et symptom på en anden lidelse. Som en artikel fra Cleveland Clinic forklarer, er der anslået 30.000 mennesker alene i USA, der lider af Huntingtons sygdom. Desuden er der ca. 4.000 tilfælde af Sydenham’s chorea om året.

Forekomsten af selve Sydenham’s chorea er ukendt. Men cerebrale vaskulære læsioner er en af de vigtigste årsager til sygdommen. Dette forklarer, hvorfor ca. 56 patienter ud af hver 1500, der har fået et slagtilfælde, i sidste ende udvikler den.

For at skelne mellem årsagen til denne lidelse er det nyttigt at se på, om den viser sig akut eller progressivt. Akut indsættende tilfælde er normalt forårsaget af et giftigt stof eller et lægemiddel. F.eks. levodopa til behandling af Parkinsons sygdom eller neuroleptika.

I mellemtiden er de mest typiske progressive former som nævnt forårsaget af Huntingtons sygdom og reumatisk feber.

Risikofaktorer

Der er visse faktorer, der øger risikoen for chorea. Det er en tilstand, der kan opstå i alle aldre. Den er dog mere typisk hos ældre patienter og børn.

Hos ældre kan den opstå uden nogen åbenlys årsag. Børn er derimod mere tilbøjelige til at få reumatisk feber, så det er dem, der har en tendens til at lide af Sydenhams chorea.

Når man bliver ældre, er der også en øget risiko for kardiovaskulære hændelser. Slagtilfælde er relateret til chorea. Det samme gælder for tumorer, der er placeret nær hjernens basalganglier.

En af de største risikofaktorer er familiehistorie. Især at have et familiemedlem med Huntingtons sygdom. Graviditet er en anden risikosituation, selv om den er langt mindre almindelig og normalt er selvbegrænsende.

At være under visse medicinske behandlinger kan øge sandsynligheden for at få denne lidelse. Som sagt er den forbundet med levodopa og neuroleptika. Andre lægemidler kan omfatte antikonvulsiva, antihistaminer eller visse antidepressiva.

Hvordan diagnosticeres det?

Diagnosticering af chorea kan være kompleks, især at finde den underliggende årsag til tilstanden. Mistanken opstår normalt på klinisk grundlag, når der observeres ukontrollerbare og uforklarlige nervøse tics.

Det er vigtigt for lægen at kende patientens sygehistorie, forhistorie, om patienten har haft nogen infektion, om der er andre symptomer osv. Desuden udføres der normalt visse supplerende prøver for at vejlede diagnosen.

• Først og fremmest anbefales en komplet blodprøve. Gennem denne test er det muligt at påvise infektioner og hormonelle eller metaboliske ændringer. Den bruges også til at lede efter antistoffer i tilfælde af mistanke om autoimmune sygdomme.
• Billeddannende undersøgelser kan også være nyttige. MR- og CT-scanninger anvendes, når der er mistanke om en hjerneskade. F.eks. et slagtilfælde.
• Afslutningsvis kan der udføres genetiske test for at afgøre, om det har sin oprindelse i Huntingtons sygdom.

Behandlinger til rådighed for chorea

Chorea behandles afhængigt af, hvad der forårsager den. Ifølge en artikel fra Mapfre Channels Health har Huntingtons sygdom ingen behandling. Der er kun foranstaltninger, der kan hjælpe med at lindre nogle af symptomerne, men der findes ingen kur.

For eksempel bruges dopaminantagonister til at forsøge at reducere bevægelserne. Hvis der opstår psykiatriske forstyrrelser, kan neuroleptika, antidepressiva eller anxiolytika anbefales.

Generelt behandles de fleste tilfælde af chorea med disse lægemidler. Benzodiazepiner er normalt de mest almindeligt anvendte anxiolytika. Tetrabenazin og reserpin, som hjælper med at reducere katekolaminerne, anvendes også.

Hvis årsagen er en stofskifteforstyrrelse, er det vigtigt at rette op på den. Sydenham’s chorea er normalt selvbegrænsende. Bevægelserne behandles også med dopaminantagonister. Til selve tilstanden ordineres antibiotika som penicillin, der kan fjerne infektionen.

Det skal man huske om Chorea

Chorea er i sig selv ikke en sygdom, men kan forekomme i forbindelse med mange lidelser. Mange mennesker har en tendens til at bruge dette udtryk som et synonym for Huntingtons sygdom. Men som vi har set, kan det være et symptom på infektioner, stofskiftesygdomme, autoimmune sygdomme osv.

Dette symptom kan forstyrre den ramtes liv alvorligt. Derfor er det vigtigt at forsøge at finde årsagen hurtigt og etablere den bedste behandling i hvert enkelt tilfælde.