Juan Luis Vives: En spansk filosof, der ønskede at hjælpe de fattige

Juan Luis Vives var en af de mest anerkendte repræsentanter for renæssancen og den europæiske humanisme. Lad os tage et kig på hans vigtigste værker og bidrag.

Juan Luis Vives er en af de vigtigste skikkelser i den europæiske renæssance. Han var en filosof og humanistisk underviser, der var kendetegnet ved sin kritik af autoriteter, sin omsorg for mennesker og sin tilbagevenden til klassiske tekster.

Han var også en forløber for videnskaberne, idet han støttede observation, erfaring og den kritiske ånd som metoder til viden.

Hans humanistiske bidrag til tankens historie, uddannelse og social tjeneste gør, at han kan betragtes som fader til antropologien, det sociale arbejde og den moderne psykologi. Lad os tage et kig på, hvad hans arbejde bestod af.

En kort biografi om Juan Luis Vives

Juan Luis Vives blev født i Valencia (Spanien) den 6. marts 1492. Han var søn af Luis Vives Valeriola Vives og Blanquina March Almenara. Han voksede op i en velhavende jødisk familie, der måtte konvertere til kristendommen for at undgå store problemer med kirken på det højeste punkt af den katolske dominans og inkvisitoriske praksis i Spanien.

I sin ungdom gik Vives på Estudi General i sin hjemby. Men i 1509 rejste han til Paris for at fortsætte sine studier på Sorbonne-universitetet, langt fra inkvisitionen. Her var han omgivet af mange studerende fra den aragonske krone og kunne følge undervisning med forskellige professorer fra Spanien.

Vives’ voksenliv

I 1512 fik han sin doktorgrad og flyttede til Brugge (Belgien). Det mødte han sin kommende hustru, Marguerite Valldaura. De blev gift i 1524.

Fra 1523 til 1528 delte Vives sin tid mellem England, som han besøgte seks gange, og Brugge. I England var han ved Henrik VIII og Katharina af Aragons hof og var huslærer for deres datter Mary. Han havde også et professorat ved Corpus Christi College (Oxford). Han omgav sig med engelske humanister, herunder Thomas More.

I 1528 mistede han Henrik VIII’s gunst, da han tog parti for sin landsmand, Katharina af Aragon, i skilsmissesagen. Han blev sat i husarrest i en periode, før han fik lov til at vende tilbage til Brugge.

De sidste 12 år af hans liv var de mest produktive. I denne periode udgav han flere af de værker, som han i dag er mest kendt for. Han døde af galdesten den 6. maj 1540 på sin bopæl i Brugge. Hans jordiske rester hviler i Sankt Donacian-kirken.

England oplevede en del af Luis Vives liv og arbejde, som i lang tid havde Henrik VIII’s gunst.

Juan Luis Vives’ bidrag

Juan Luis Vives var en tolerant katolik og humanist, som var optaget af den menneskelige virkelighed, mennesker og vores historie. Denne store tænker var i stand til at identificere tidens modsætninger og den kløft, som den skolastiske undervisningsmetode, der dominerede på de europæiske universiteter, repræsenterede.

Herfra fremmede han transformationen til en bedre virkelighed og foregreb fremtidige tænkeres idéer. Blandt hans bidrag finder vi følgende.

Reformen af den europæiske uddannelse

Et af Juan Luis Vives’ vigtigste bidrag var at sætte spørgsmålstegn ved de forældede undervisningsmetoder, der blev anvendt i skoler og på universiteter, som var styret af den skolastiske metode.

Derfor var han engageret i at forny den europæiske uddannelse og erstatte middelalderlige tekster med tekster, der var mere tilpasset tidens ordforråd. Han bragte også latin tættere på sine elever og foreslog, at man skulle studere Aristoteles’ værker på originalsproget.

Social bistand til de mest trængende

I sit værk Tratado del socorro de los pobres analyserer og systematiserer Vives for første gang i historien en model for hjælp til de fattige, som afspejler, hvordan den bør ydes. Derfor anses han for at være den første person, der i praksis har iværksat en “organiseret tjeneste for social bistand”.

Juan Luis Vives gik ind for at lægge egoisme og individualisme til side og sætte personlige gaver i fællesskabets tjeneste.

Ifølge forfatteren kunne det fælles bedste aldrig opnås, hvis gruppen var drevet af sekteriske, forældede, demagogiske idéer eller var fastlåst i kriterier ledet af magtfulde korrupte personer, som han på den ene eller anden måde havde været med til at bekæmpe.

Innovation inden for psykologien

På den anden side betragter nogle forfattere ham som den moderne psykologis fader, idet han for første gang foreslog et katalog over psykologiske særpræg, som først ville blive suppleret i det 20. århundrede.

Selv om han f.eks. fulgte Aristoteles’ idéer (om sjælens udødelighed) tæt, bekræftede han, at sjælens vitale processer samt teorien om affektion hører under psykologien. Han studerede også hukommelsesprocesser og idéforbindelser.

Han foreslog en empirisk metode

Vives var også forud for Francis Bacons teorier, da han foreslog den empiriske metode til studiet af naturfænomener. I den forstand postulerede han, at ekstern observation og erfaring kunne anvendes til studiet af naturen, lægevidenskaben eller tidens begyndende videnskab.

Han forsvarede faktisk, at denne metode også kunne udvides til at omfatte viden om den menneskelige sjæl.

Før Sir Bacon fastslog Luis Vives empirismens værdi på et tidspunkt, hvor videnskaben i stigende grad demonstrerede.

Juan Luis Vives’ vigtigste værker

Vives var en produktiv forfatter, der skabte omkring 60 afhandlinger om politiske, religiøse, etiske og pædagogiske emner. Blandt hans mest betydningsfulde tekster er følgende:

• I pseudo dialecticus (1519), et værk, hvori han argumenterede mod skolastikernes undervisningsmetode og foreslog et uddannelsessystem, der var tilpasset den studerende.
• Introductio ad sapientiam (1526), som anses for at være hans vigtigste værk om pædagogik.
• De subsidiee pauperum (1526). I dette værk beskæftigede han sig med hjælp til de fattige, idet han overlod det til institutionerne at tage sig af tiggerne og give vagabonderne arbejde.
• De disciplinis libri XX(1531). I dette værk argumenterede han for, at formålet med uddannelse er menneskets velfærd. Han støttede tesen om uddannelse som en funktion af individets praktiske behov – det vil sige, at enhver viden, der erhverves, skal have et praktisk formål.
• De anima et vita (1538). Dette er et komplekst og modent værk, hvor han beskæftiger sig med psykologi.

Juan Luis Vives: En humanist

Juan Luis Vives er kendt for sin udviklede og omfattende humanistiske produktion. Hans viden og praktiske sans gav bemærkelsesværdige bidrag til filosofi, antropologi, teologi og psykologi. Desuden var han en passioneret fortaler for fred mellem folkene og for statens bistand til de mest trængende.