Mackies fejlteori: Er moralen objektiv?

Mackies fejlteori er en etisk holdning, der benægter moralens objektivitet. Den antager, at moralen er en social konstruktion.

Moral er et meget gammelt begreb til regulering af menneskelig adfærd og til bestemmelse af, hvilke handlinger der anses for rigtige og forkerte. Der er imidlertid opstået adskillige diskussioner og etiske teorier omkring dette emne, som har forsøgt at forklare moralens natur, hvoraf en af dem er Mackies fejlteori.

Denne teori blev foreslået af filosoffen John L. Mackie i 1977. Den postulerer, at mennesker systematisk tager fejl, når de foretager moralske vurderinger. Det skyldes, at moral ikke er andet end en subjektiv opfindelse, som vi alle passivt accepterer.

Hvad består Mackies fejlteori af?

Mackies fejlteori repræsenterer et skeptisk syn på moral, da den hævder, at alle vores moralske vurderinger er forkerte. Derfor er der ingen moralske fakta i den ydre verden, som vores domme svarer til. Når vi vurderer en handling som rigtig eller forkert, tager vi således altid fejl.

I denne forstand hævder Mackie, at moral ikke er objektiv, men en social konstruktion, der bestemmer, hvilke adfærdsmønstre der skal accepteres, og hvilke der skal afvises.

Et eksempel for bedre at forstå denne idé

Vi kan således ikke bruge vores sanser eller andre måleinstrumenter til at bekræfte moralen af en begivenhed eller handling. Derfor er begreber som godhed og ondskab, retfærdig og uretfærdig, rigtigt og forkert ikke objektive egenskaber ved vores verden, men subjektive skabelser af mennesket.

Det skal bemærkes, at Mackies hensigt ikke er at eliminere eller betragte moral som ubrugelig. Det vil sige, at han ikke har til hensigt, at fakta ophører med at blive kategoriseret som rigtigt og forkert.

Tværtimod er det, han søger, at moral skal forstås som et relativt anliggende og ikke som et universelt absolut. Faktisk foreslår han, at etik og moral hele tiden skal genopfindes, alt efter hvordan menneskeheden udvikler sig.

Moralen er konstrueret ud fra menneskelige parametre, men der er ingen objektive elementer, der understøtter den.

De vigtigste argumenter i Mackies fejlteori

For at forsvare sin fejlteori tyer Mackie til to argumenter, der støtter den. Lad os tage et kig på dem.

1. Relativitetsargumentet

Mackie hævder, at moral altid har været afhængig af konteksten, tiden og de former for relationer, der er etableret i hvert enkelt samfund. Derfor er det, som én kultur anser for moralsk korrekt, måske ikke korrekt for en anden kultur. Faktisk er dette ofte tilfældet.

Der er f.eks. stor uenighed om de moralske vurderinger, der er blevet fastlagt omkring abort eller dødsstraf. Vi kan se dette meget tydeligt i de love, der gælder for de forskellige lande i verden.

2. Argumentet fra sjældenhed

I mellemtiden forsvarer Mackie, at hvis vi tager udgangspunkt i idéen om, at moral er objektiv, så burde der eksistere helt andre entiteter i den ydre verden med mærkelige og ukendte kvaliteter, som forklarer det.

Desuden må det for at kunne opfatte disse entiteter være nødvendigt at besidde unikke, moralske og intuitive opfattelsesevner, som er forskellige fra dem, vi allerede besidder (sanserne). Dette sker imidlertid ikke.

Mackie hævder derfor, at når man foretager en moralsk vurdering, er det, der i virkeligheden sker, en reaktion , der stammer fra det kulturelt indlærte og dets sammenkobling med ens egne erfaringer. Processen er rent subjektiv.

En analogi med farveopfattelse

For at gøre fejlteorien mere forståelig bruger filosoffen farveopfattelse som en analogi. I dette tilfælde fastslår han, at verdens genstande i sig selv ikke besidder de farver, som vi opfatter, at de har.

Når vi observerer farver, er det, vi faktisk opfatter, nemlig brydningen i vores øjne af de bølgelængder af lys, som genstanden ikke har været i stand til at absorbere.

Farve er altså ikke en iboende egenskab ved genstanden, men en biologisk reaktion fra den menneskelige synsmekanisme på lysets refleksion. Med andre ord er farve ikke en objektiv egenskab, men en subjektiv egenskab, ligesom moralske fakta.

Faktisk er det ikke alle, der opfatter de samme farver og nuancer i genstande, hvilket er tilfældet for farveblinde. Og det samme gælder for moralske egenskaber: Der er intet i den objektive verden, der i sig selv har egenskaben moral.

Farvepaletten opfattes ikke ens af hvert øje, hvilket udgør en interessant analogi for subjektiv moral.

Mackies fejlteori: Subjektiviteten af moral

Kort sagt hævder Mackies fejlteori, at der ikke er nogen moralske fakta per se, men at det er mennesker, der tilskriver moralsk adfærd moralske egenskaber.

Derfor tager vi ifølge denne teori fejl, hvis vi tror, at vores moralske vurderinger svarer objektivt til virkeligheden. Hvad mener du?