Virkningerne af boraxforgiftning og hvordan man bruger det med forsigtighed

Borax kan være en god allieret til rengøring, så længe der tages forholdsregler og undgås indånding eller kontakt med hud og slimhinder. Vi vil fortælle dig mere her.

Boraxforgiftning kan opstå på flere måder: Ved indånding, indtagelse eller hudkontakt. Dermed kan det forårsage forskellige virkninger, såsom åndedrætsbesvær, fordøjelsesproblemer og irritation.

Dette stof findes i rengøringsmidler, vaskepulver og endda kosmetik. Det er også en bestanddel i slim, som børn leger med. Små børn anses for at være mest udsat for reaktioner, selv ved lavere doser.

Derfor kan det ikke anses for at være et helt sikkert stof. Og selv om det ikke er nødvendigt at gå så langt som til at udelukke det fuldstændigt, bør borax anvendes med forsigtighed og med visse forholdsregler.

Hvad er borax, og hvad bruges det til?

Borax, der også kaldes natriumtetraborat eller natriumborat, er vandopløseligt salt. Dette alkaliske kemikalie kan findes på markedet i form af et hvidt pulver.

Det er også en ingrediens i en lang række produkter med forskellige formål, herunder blandt andet rengøring, tøjvask og kosmetik til personlig pleje. Natriumborat findes i tandpasta, mundskyl, lotioner, hudcremer, fugtgivende cremer, solcremer, maling og emalje og herbicider samt i den slim til børn, som er nævnt ovenstående.

I denne forstand er dets anvendelsesområder, både i hjemmet og industrielt, mangfoldige:

• For at fjerne skimmel og skimmelpletter.
• Desinfektionsmiddel, blegemiddel og pletfjerner til tøj.
• Lugtneutraliserende middel.
• Bekæmpelse af skadedyr og insekter.
• Svampedræbende middel til fødder.
• Bevaring af træ.
• I brandslukkere.
• I fødevareindustrien til fortykning eller til at give konsistens.
• Blødgøringsmiddel til hårdt vand.
• Smelteelement i svejsning.
• En forbindelse i glas og keramik.
• Farvestof i fyrværkeri.

Borax er et af de mest almindeligt anbefalede stoffer, i kommercielle produkter eller hjemmelavede, til at fjerne skimmelsvamp.

Symptomer på boraxforgiftning

I små koncentrationer er borax ikke nødvendigvis giftigt. Hvis det var det, ville det ikke indgå i kosmetiske produkter eller fødevarer. Men når det er i sin rene form og i større mængder, kan det forårsage forskellige reaktioner.

Disse varierer, afhængigt af om stoffet indåndes, indtages, kommer på huden eller kommer i kontakt med slimhinderne. Til gengæld øges intensiteten af reaktionen, når kontakten opretholdes over længere tid.

Hudkontakt

Eksperter mener, at dette stof kan optages gennem huden. Mulige virkninger af boraxforgiftning ved hudkontakt omfatter tørhed, irritation, rødme, kløe eller svie samt smerte.

Hvis kontakten er langvarig, kan der opstå eksem, erythematøs udslæt og psoriasisdermatitis. Ifølge forskning er der observeret tilfælde af kontakteksem hos børn som en allergisk reaktion på håndtering af husholdningskit (slim) fremstillet af lim, borax og farvestoffer.

Slimhindereaktion

Kontakt med slimhinder, især øjet, kan forårsage irritation, inflammation og smerte. Kontinuerlig eller gentagen eksponering kan føre til allergisk konjunktivitis.

Indånding af borax

Den maksimale eksponeringsgrænse skønnes at være en koncentration på 2 milligram (mg) borax pr. kubikmeter (m3 ) luft over otte timer. Eller 6 mg/m3, hvis tidsrummet er kort (mindre end 15 minutter).

Over disse niveauer kan der forekomme boraxforgiftning.

Ved indånding kan der opstå forskellige virkninger:

• Tørhed i slimhinderne.
• Irritation af luftvejene.
• Rødme i mund, næse og svælg.
• Revner i læberne.
• Svækkelse af åndedrætsorganerne.
• Lungeødem.

I tilfælde af indvirkninger kan der opstå andre symptomer: Hos personer, der arbejder med håndtering af dette stof, nævnes også andre symptomer, såsom tør hoste, næseblod, ondt i halsen, bronkitis og strubehovedbetændelse.

Nogle undersøgelser rapporterer imidlertid, at der efter flere års undersøgelse af åndedrætssymptomer hos arbejdstagere, der er udsat for natriumborat, ikke blev fundet tegn på en ændring i lungefunktionen, som kunne relateres til kumulativ eksponering.

Indtagelse af borax

Indtagelse af natriumborat i høje doser kan forårsage gastrointestinale problemer, såsom kvalme, opkastning, diarré og mavesmerter, samt hovedpine, muskelkramper og generel svaghed.

Det kan endda påvirke nyrernes og centralnervesystemets funktion. I alvorlige tilfælde forekommer chok, blodtryksfald, takykardi, oliguri og cyanose.

Det anslås, at 10 til 25 gram kan være dødeligt for voksne og mellem 5 til 6 gram for børn.

Andre virkninger af boraxforgiftning

Ifølge en gennemgang foretaget i 2021 anses boraxforgiftning for at have virkninger på dyrs drægtighed, idet den viser en reduktion i fostervægten på 20 %. Der er dog ingen beviser for det samme hos mennesker. Det er heller ikke blevet forbundet med en kræftfremkaldende virkning.

Forholdsregler ved brug af borax

Den første anbefaling er, at man ikke må købe eller lave slim til børn, der indeholder natriumborat. Ikke alene kan de opleve hudirritation, men de er også tilbøjelige til at putte hænderne i munden.

På den anden side er borax, selv om det er et effektivt middel til rengøring og bekæmpelse af skadedyr, tilrådeligt at tage forholdsregler under håndteringen på grund af dets potentielle toksicitet.

Blandt sikkerhedsanbefalingerne i denne henseende bør følgende tages i betragtning:

• Undgå kontakt med huden.
• Må ikke indtages på nogen måde.
• Brug naturlige midler til rengøring.
• Brug handsker, ansigtsbeskyttelse eller mundbind og beskyttelsesbriller.
• Brug ikke dette stof uden forudgående information om håndtering af det.
• Opbevares ved stuetemperatur, i tæt lukkede beholdere og uden for børns og kæledyrs rækkevidde.
• Læg tøj og fodtøj, der er brugt ved håndtering af stoffet, til side og vask det derefter.

Hvis du skal håndtere borax i hjemmet, skal du bære handsker. Og endnu bedre, brug beskyttelsesbriller.

Hvad skal man gøre i tilfælde af boraxforgiftning?

I tilfælde af boraxforgiftning afhænger de foranstaltninger, der skal træffes, af kontaktformen. Her er nogle retningslinjer:

• Øjenkontakt: Vask straks med rigeligt vand. Åbn og luk øjnene flere gange. Fjern kontaktlinser.
• Hudkontakt: Fjern tøj, vask huden med vand og sæbe, og vask tøjet grundigt før genbrug.
• Indånding: Flyt den person, der har indåndet borax, ud i frisk luft. I tilfælde af åndedrætsbesvær skal der gives ilt (der skal tilkaldes lægehjælp).
• Indtagelse: Hvis personen er ved bevidsthed, skal vedkommende drikke flere glas vand eller mælk. Herefter kan det være nødvendigt med en understøttende hydrering samt kvalmestillende og elektrolytter. Nogle gange skal opkastningen fremkaldes, og det er også nødvendigt at tilkalde lægehjælp. Aktivt kul anbefales ikke.

Er borax sikkert?

Både den amerikanske Food and Drug Administration (FDA) og Det Europæiske Kemikalieagentur (ECA) betragter borax som et forbudt stof på grund af dets potentielle indvirkning på jordbunden.

Det amerikanske agentur misbilliger dog ikke brugen af borax i fødevaretilsætningsstoffer. Der er også restriktioner med hensyn til dets tilstedeværelse i kropsplejeprodukter, der er udviklet til børn under 3 år.

Det kan dog anvendes til rengøring eller som vaskemiddel, bl.a. til andre formål, forudsat at der træffes forsigtighedsforanstaltninger og undgås kontakt med hud eller øjne og indånding eller indtagelse.