Generelt tilpasningssyndrom: Hvordan vi reagerer på stress

Når vi står over for en stressende situation, reagerer vores kroppe på en meget tydelig måde. Faren for vores fysiske og psykologiske helbred opstår, når disse stressende elementer bliver en konstant faktor i vores liv. Vi vil se nærmere på det i denne artikel!

Generelt tilpasningssyndrom er en forklaring på, hvordan vores kroppe reagerer på stressende situationer.

Denne teori, der er udviklet af psykolog, Hans Selye, i 1936, viser disse fysiologiske processer, som vi føler, når der er noget i vores verden, som metaforisk tynger os ned, overvælder os eller overskrider vores kontrollerende evner.

Nerver, mavepine, bekymring, et galloperende hjerte, hovedpine…

De fleste af os har oplevet disse symptomer, der er forårsaget af stress. Selvom vi kender til dets konsekvenser, misser vi udløserne og vigtigst af alt at forstå, hvorfor vi oplever disse fænomener. Selvom stress kan være en normal fysiologisk reaktion, oplever vi denne realitet med stor lidelse.

Hvorfor indrømmer vi det ikke?

Vi lever i et samfund, hvor vi ikke blot normaliserer stress og angstlidelser, men vi mener også, at personer, der ikke når dette niveau, simpelthen ikke arbejder hårdt nok på jobbet eller i hverdagen. Det har alvorlige konsekvenser for vores helbred at integrere denne overbevisning i vores liv.

Lad os se på, hvordan kroppen håndterer processen med at tilpasse sig til stressende situationer.

Generelt tilpasningssyndrom: Definition og faser

Lad os forestille os, at vi har startet på et nyt job. Indenfor nogle få uger begynder vi at se, hvordan arbejdsbyrden er ekstrem, og hvordan arbejdsmiljøet foruden at være undertrykkende også ødelægger vores gejst og entusiasme. Psykologisk slid er til stede.

Det, vi oplever i den første tid, reflekterer essensen af Hans Selyes teori. Generelt tilpasningssyndrom beskriver menneskets proces med en naturlig reaktion på situationer med stress.

Denne erfaring kan være tilpassende og normal, når vi formår at tilpasse den til disse krævende stimulanser, der er i vores verden. Når disse tilstande overskrider vores kontrollerende evne, og vi er eksponeret for dem i lang tid, opstår der dog negative symptomer.

Ligeledes er det vigtigt at nævne, at disse reaktioner er universelle. Dr. Selye udførte en række eksperimenter på mus på McGill University i Montreal, hvor han satte dem i stressende situationer for at teste, hvilken adfærd de viste.

Effekterne var altid de samme. Senere gik han fra dyr til mennesker for at teste, at i bund og grund finder generelt tilpasningssyndrom sted i tre faser.

1. Alarmeret eller chokeret fase

Selyes model fortsætter med at blive valideret af nutidens standard. Studier såsom det udført af West Virginia University i USA har prøvet at finde svagheder ved denne tilgang, men dets grundlæggende aspekter fortsætter med at være gyldige.

Ofte, og for at teste dets effektivitet, anvender specialister det i den atletiske verden på et område, som giver os mulighed for tydeligt at illustrere disse faser. Den første af disse er, når vi er i en meget stressende situation for første gang.

For eksempel står vi over for en modstander i tennis, en fodboldkamp eller karate. Vi kan også se på eksemplet med at starte på et nyt job.

Vores kroppe reagerer på de følgende måder:

• Vi oplever takykardi (en øget puls) og føler os årvågne.
• Det mest gængse karaktertræk er, at vi føler os lammede i begyndelsen, og vi ved ikke, hvordan vi skal reagere.
• Vi står over for en truende stimulus, og vores binyrer begynder at frigive kortisol, som er stresshormonet.

Hvis personen formår at komme over denne første reaktion og tage kontrol, stopper generelt tilpasningssyndrom her. Hvis det ikke er tilfældet, går man videre til den næste fase.

2. Modstandsfasen

Når den stressende faktor forbliver i vores miljø, og man stadig ikke har tilpasset sig til den, når man modstandsfasen. I denne fase er aktiveringsniveauet ikke øget, men de fysiologiske gener er stadig til stede på en måde.

Lad os se nærmere på det:

• Vi definerer modstand som en vedvarende mangel på evne til at håndtere, acceptere og reagere på noget, som overvælder, bekymrer eller alarmerer os.
• Pinen varer ved. Det er tydeligt, at vores puls ikke længere er højere end normalt, og vi er ikke konstant fanger i en tilstand af årvågenhed og hypersensitivitet. Usikkerheden og ubehaget fortsætter, fordi vi ikke har tilpasset os.
• Kortisol fortsætter med at blive frigivet i vores kroppe, og det kan forårsage udmattethed, ændringer i humør, irritabilitet og problemer med at koncentrere sig.

I tilfælde, hvor vi ikke tilpasser os til den konkrete situation og dens stressende elementer i denne fase, når vi en mere problematisk fase.

3. Generelt tilpasningssyndrom og udmattelsesstadiet

Præcis ligesom Dr. M. Carmen Ocaña Méndez forklarer i sit værk om generelt tilpasningssyndrom, er en stor del af befolkningen, der lever i dag, nedsunket i et udmattelsesstadie.

Med dette menes, at mange af os lever med en vedvarende tilstand af stress, fordi vi ikke tilpasser os til det eller håndterer at stå over for de stressende elementer, som vi er bebyrdet af.

• Når vi tilbringer flere måneder nedsunket i en vedvarende tilstand af stress, bruger vi vores fysiske og fysiologiske ressourcer.
• Risikoen for at udvikle bestemte sygdomme stiger. Det mest gængse karaktertræk for denne fase er, at vi begynder at se tegn på forhøjet blodtryk, ændringer i fordøjelsen, søvnløshed, smerter i muskler og knogler, hovedpine, svimmelhed og andet.
• På den anden side må vi ikke overse det faktum, at kronisk stress kan udvikle sig til angstlidelser.

Betydningen af at håndtere stress

Generelt tilpasningssyndrom viser betydningen af at håndtere stress jo hurtigere jo bedre for at undgå at nå udmattelsesstadiet. Stress, som vi ikke håndterer, bliver kronisk, og med det kommer ubehag og mulige sygdomme.

Vi må have dette i baghovedet: Håndtering af disse tilstande er ikke blot muligt, men strengt nødvendigt. Vi har alle evnen til at gøre det (Lazarus, 1980).

Her er nogle strategier:

• Afgør årsagen til stress.
• Find på løsninger på problemet. Undgå, at udfordringerne bliver større og kommer mere ud af kontrol for hver dag.
• Handl på dine følelser. Vi bør være i stand til at kontrollere dem og ikke lade dem kontrollere os.
• Hver dag bør vi finde på nye foranstaltninger, som hjælper med at løse situationerne og fremmer vores velvære.
• Følg en sund livsstil, udøv afslappende øvelser og anvend dyb vejrtrækning.

Sidst, men ikke mindst, må vi bede om hjælp, hvis det er nødvendigt. Støtte fra vores kære og indgriben fra specialiserede fagfolk kan få os til at undgå at nå de udmattende ekstremer.