Sassafraste: Alt du bør vide, før du prøver det

Indtagelse af sassafraste har længe været forbundet med sundhedsmæssige fordele. Nyere undersøgelser advarer dog om visse risici - læs mere her!

Bedømt og godkendt af farmaceut Franciele Rohor de Souza.

Skrevet af Daniela Echeverri Castro

Sidste ændring: 26 august, 2022

I lang tid var forbruget af sassafraste populært blandt dem, der søgte at lindre visse lidelser og infektioner. Faktisk bruges selve planten ikke kun til at tilberede denne drik, men også til at tykne fødevarer og producere et pulver, der ofte bruges som krydderi.

Brugen blev imidlertid kontroversiel, da en af dens vigtigste aktive forbindelser – safrol – viste sig at have potentielt giftige virkninger. Hvad bør du vide om det? Nedenstående vil vi gennemgå dets mulige fordele, bivirkninger og anbefalinger om forbrug. Læs videre!

Hvad er sassafraste?

Sassafraste er en drik fremstillet af bladene og roddelene fra sassafras-træet, hvis videnskabelige navn er Sassafras albidum. Denne art er hjemmehørende i nogle regioner i Nordamerika og Østasien. Det er kendetegnet ved sin glatte bark og sine slående grøngule blomster.

Selve drikken har en smag og duft, der minder om root beer. Dette skyldes, at planten tidligere blev brugt som smagsgiver til root beer. I dette tilfælde tilberedes drikken dog på samme måde som andre typer te.

Bladene og roddelene skal blot koges i vand i 15-20 minutter. På denne måde trænger smagsstofferne ind i væsken, og ekstrakterne koncentreres.

Teen fås også i teposer og koncentrater i urteforretninger. Det er tilrådeligt at følge producentens anbefalinger.

Anvendelse og mulige fordele ved sassafraste

I folkemedicin er sassafraste forbundet med smertestillende, antimikrobielle, antiparasitære og antiinflammatoriske egenskaber. Indtil videre har kun reagensglas- og dyreforsøg evalueret dens potentiale til at bidrage til velvære.

Forskere har dog fastslået, at der er behov for mere forskning for at overveje den som en behandlingsmulighed hos mennesker. Faktisk advares der om, at bivirkningerne kan opveje fordelene.

Antiinflammatorisk potentiale

Et af de aktive stoffer i sassafraste, sassarandainol, er blevet forbundet med reduceret betændelsesniveau. I en undersøgelse, der blev rapporteret i Natural Product Research viste dette stof – sammen med 10 andre forbindelser fra planten – antiinflammatoriske egenskaber.

Indtagelse af denne drik er således forbundet med en positiv indvirkning på immunfunktionen og forebyggelse af kroniske sygdomme. Inflammation er forbundet med patologier som kræft, hjerte-kar-sygdomme og diabetes.

Forklaringen på forebyggelsen af diabetes med sassafraste ligger i evnen til at reducere systemisk inflammation, som er en mekanisme bag metaboliske sygdomme.

Antiparasitære egenskaber

I en undersøgelse, der blev delt i Natural Product Communications, viste sassafras-ekstrakt lovende virkninger som antiparasitært middel. Især hjalp det med at bekæmpe leishmaniasis-parasitten, en tropisk infektionssygdom forårsaget af protozoen Leishmania.

Der mangler stadig beviser for disse virkninger. Ikke desto mindre blev det konstateret, at den kan dræbe parasitten uden at påvirke nærliggende celler.

Antidiabetiske virkninger

Faktisk bør man være forsigtig med at bruge den, da de foreliggende beviser kommer fra dyreforsøg. I forskning på rotter, rapporteret i Forskning i lægemidler viste planten et antidiabetisk potentiale.

Især det aktive stof kaldet safrol blev forbundet med et fald i blodglukoseniveauet og en lindring af insulinresistens. Resultatet er dog kontroversielt, da dette stof også er forbundet med negative sundhedsvirkninger.

Vanddrivende virkninger

Der er anekdotiske beviser for, at sassafraste virker som et naturligt vanddrivende middel. Det betyder, at det stimulerer udskillelsen af tilbageholdte væsker i vævene, hvilket ville forbedre lidelser som ødemer og forhøjet blodtryk. Der er dog stadig behov for flere beviser.

Andre mulige fordele ved sassafraste

I traditionel medicin brugte indianerne sassafraste til mange andre medicinske formål. Disse anvendelser spredte sig endda til Asien og Europa, hvor brugen også blev populær.

Ifølge den amerikanske virksomhed WebMD er de påståede fordele følgende:

• Forbedring af fordøjelsen.
• Reduktion af feber.
• Sundhedspleje af urinveje.
• Kontrol af hudlidelser.
• Lindre hævelse af øjnene.
• Behandling af forstuvninger og blå mærker.
• Forebyggelse af insektbid.
• Mindskelse af gigt og ledsygdomme.

Risici og bivirkninger ved sassafraste

I de seneste årtier har indtagelsen af sassafraste været en kilde til kontroverser, hovedsagelig på grund af beviser for dens negative virkninger. Nærmere bestemt er safrol, en af de vigtigste aktive forbindelser, blevet forbundet med toksiske reaktioner og lægemiddelinteraktioner.

Faktisk har det amerikanske Food and Drug Administration (FDA) klassificeret dette stof som “forbudt” for tilsætning eller direkte brug som menneskeføde. Årsagen? Undersøgelser forbinder indtagelse af stoffet med leverkræft og unormal cellevækst.

Det er også blevet forbundet med negative kardiovaskulære virkninger. En undersøgelse i Toxicology Letters har især vist, at safrol kan fremkalde brud på plaqueaflejringer i arterierne, hvilket kan bidrage til akutte hjertetilfælde.

Desuden frarådes brugen af safrol under graviditet på grund af den potentielle risiko for abort. Det bør heller ikke anvendes under amning eller til små børn.

Nogle mulige lægemiddelinteraktioner er følgende:

• Lorazepam.
• Clonazepam.
• Diazepam.

Denne te kan stimulere bruddet af plak i arterierne, hvilket kan føre til akutte hændelser, såsom myokardieinfarkt.

Magasinet Drugs fremhæver, at denne plante kan føre til bivirkninger, især når den tages i høje doser. De mest hyppige reaktioner er følgende:

• Koldsved.
• Hedeture.
• Sløvhed.
• Udmattelse.
• Takykardi.
• Spasmer.
• Hallucinationer.
• Lammelse.
• Kvalme og opkastning.
• Dermatitis (ved lokal brug).
• Nedsættelse af kropstemperaturen.

Hvad man skal huske på om sassafraste

Selv om sassafraste er forbundet med sundhedsfordele i folkemedicin, er sandheden, at der ikke er tilstrækkelig dokumentation for at understøtte dens sikkerhed. Tværtimod tyder undersøgelser på, at dets negative virkninger kan have en større indvirkning på sundheden.

Af denne grund har FDA forbudt indtagelse af det som fødevaretilsætningsstof og som kosttilskud. Det er dog muligt at finde safrolfrie varianter af te på markedet. Det er vigtigt at tjekke etiketterne, moderere indtaget og i tilfælde af sygdom konsultere en læge før brug.