Hvad er gul september?

Gul september findes for at fremme selvmordsforebyggelse. Hvorfor blev denne farve valgt? Hvor vigtigt er det at skabe opmærksomhed om dette emne? Vi giver dig svarene her.

Hver 10. september er verdensdagen for selvmordsforebyggelse. Dagen, der støttes af International Association for Suicide Prevention og Verdenssundhedsorganisationen (WHO), har til formål at øge bevidstheden om dette store problem. Men hvorfor taler vi om gul september?

Ud over selve dagen strækker initiativerne sig normalt over hele måneden. Forskellige statslige og ikke-statslige organisationer organiserer programmer og planer for at sprede viden om selvmordsforebyggelse. De stiller også værktøjer til rådighed for at hjælpe folk med ressourcer, hvis de oplever en depression.

Årets tema for 2022 er: “At skabe håb gennem handling”. Denne sætning for gul september forpligter os alle til at handle for at forhindre dødsfald, der kan forebygges.

Hvorfor findes gul september?

Historien om valget af farven og årsagen til gul september er en smertefuld historie. Den går tilbage til 1994, da programmet Yellow Ribbon (gult bånd) tog form gennem Mike Emmes familie og venner.

Mike var 17 år gammel, da han tog sit eget liv. Han var bilentusiast og plejede at arbejde med at restaurere biler. Hans seneste projekt var en Ford Mustang fra 1968, som han havde fundet i forfald.

Mike købte bilen, reparerede den og malede den efter at have restaureret den i en strålende gul farve. En dag, da hans forældre kom hjem, stod Mustangen parkeret udenfor, men den unge mand havde begået selvmord.

Inde i huset fandt forældrene en seddel, hvor der stod: “I må ikke bebrejde jer selv, mor og far, jeg elsker jer. Kærlig hilsen, Mike, kl. 23.45.” Desværre var de voksne ankommet blot 7 minutter senere, og det var for sent at gøre noget.

Initiativet

Ved den unge Mike Emmes begravelse var hele lokalsamfundet fortvivlet. Flere af hans venner var til stede og ville gerne trøste forældrene, så de spurgte, hvordan de kunne hjælpe.

Forældrene fortalte med stor styrke de andre unge mennesker følgende:

Flere medlemmer af lokalsamfundet fulgte dette råd og satte sætningen på gule papirer til minde om Mikes Mustang. Til gengæld skrev de numre til hjælpelinjenumre, som de kunne ringe til, når de tænkte på selvmord.

Gul september var begyndt, og antallet af papirer voksede. De blev uddelt på offentlige kontorer og taget med i skolerne, unge mennesker begyndte at bære dem i deres rygsække. Farven blev lidt efter lidt forbundet med muligheden for at forebygge en så tragisk begivenhed som selvmord.

Initiativet bredte sig fra USA og tog den gule farve til sig for at skabe opmærksomhed i hele verden.

Nogle relevante data om selvmord

Ifølge data fra Verdenssundhedsorganisationen (WHO) er der 703.000 mennesker i verden, der tager deres eget liv hvert år. Med den ekstra alvor, at det allerede er den fjerde vigtigste dødsårsag i gruppen af unge mellem 15 og 29 år.

I USA er tallene f.eks. alarmerende. Det er den næsthøjeste dødsårsag blandt 10-34-årige, med en frekvens på ca. 132 selvmord hver dag.

Den cirkulerende myte om, at selvmord kun er et problem i højindkomstlande, er netop en myte. Hvis vi tager udgangspunkt i de seneste tendenser, sker mere end 70 % af selvmordene i virkeligheden i lav- og mellemindkomstområder.

Men der er noget andet, som ofte overses. Statistikkerne registrerer gennemførte selvmord mere troværdigt end selvmordsforsøg. Bag hver person, der tager sit eget liv, er der flere, der har forsøgt og fejlet. Og det er meget sandsynligt, at de vil forsøge igen.

Det er også en myte, at det kun er dem, der ikke giver advarsler og gør det uanmeldt, der begår selvmord. Forsøg anerkendes som risikofaktorer, da der er stor sandsynlighed for, at personen vil forsøge at begå selvmord i fremtiden.

Kan selvmord forebygges?

Den centrale idé med gul september er at forebygge selvmord og reducere forekomsten heraf. Initiativerne har til formål at øge bevidstheden om emnet, så folk har støtte og nogen at henvende sig til i tider med størst nød.

To situationer genkendes i selvmordsadfærd, og det er muligt at handle forebyggende i begge situationer. De er følgende:

• Selvmordsforsøg: Personen forsøger at forårsage døden, men det mislykkes. Der kan være eller ikke være en skade efter handlingen.
• Selvmordstanker: Personen har tilbagevendende tanker om, hvordan han/hun vil begå selvmord. Han eller hun kan endda forberede nogle ting eller scenarier, hvor han eller hun vil tage sit eget liv.

Erkendelse af en af disse situationer kræver øjeblikkelig handling. Hvis det er et familiemedlem eller en ven, der opdager det, bør han eller hun gøre alt for at sikre, at personen får specialiseret professionel hjælp.

I denne henseende har næsten alle lande udviklet et agentur til forebyggelse af selvmord. Der er normalt et telefonnummer, som man kan ringe til for at få råd om, hvilke skridt man skal tage.

Selvmordstanker er en advarsel. Personen vil sandsynligvis forsøge at begå selvmord på et tidspunkt, og det skal forebygges.

Hjælpelinjer

Gul september erkender, at inden for forebyggende foranstaltninger er statslige og NGO-hjælpelinjer nøglen. Her kan personer, der tænker på at begå selvmord, kommunikere, og det samme gælder familie og venner, der opdager denne adfærd hos deres nærmeste.

Telefonen er bemandet med personer, der er uddannet til at nå følgende mål:

• Indgå i en støttende samtale. Personen med et selvmordsforsøg er i krise og har brug for at blive lyttet til og talt med på passende vis.
• Tilbyd konkret hjælp. Telefonoperatøren vil, afhængigt af det geografiske område, vejlede til de væbnede netværk i området for at inddæmme personen, uanset om der er tale om offentlige eller private institutioner.
• Levere psykiske sundhedsressourcer. Under opkaldet kan operatøren anvende nogle afslapnings- og aktive lytteteknikker for at afholde personen fra at forsøge at begå selvmord.
• Lav en psykologisk aftale. Hvis sagen berettiger det, kan hjælpetelefonen straks planlægge en konsultation med en psykisk sundhedsprofessionel.

Gul september giver håb

Det gule i september måned skal give os håb. Vi kan reducere antallet af selvmord i verden.

En simpel handling som f.eks. at uddele gule papirer med telefonnumre til hjælpelinjen kan være nok. Det er en handling inden for alles rækkevidde, som kan redde liv.