Hvorfor bliver vi mere syge om vinteren? En undersøgelse afslører nye detaljer

En gruppe forskere har for nylig opdaget flere af de biologiske årsager til, at vi bliver mere syge om vinteren end på andre årstider. Lær alt om dem her!

Bedømt og godkendt af læge Leonardo Biolatto.

Skrevet af Aylin Stefany Rodriguez Vinasco

Sidste ændring: 14 august, 2023

Det er en kendsgerning, at folk bliver mere syge om vinteren end på andre årstider. En nyere undersøgelse afslører upublicerede detaljer om det.

Man har altid troet, at når temperaturen falder, har vira som influenza en større indvirkning, fordi vi samles indendørs. Det betyder, at hvis man allerede har fået sygdommen, bliver den lettere overført til andre.

Men hvad forskere fra holdet på Massachusetts Eye and Ear Hospital og Northeastern University foreslår, er, at der er biologiske årsager bag fænomenet. Vil du vide mere? Læs videre!

Kolde årstider påvirker næsens immunforsvar

Resultaterne af den undersøgelse, vi citerer, peger på, at vi bliver mere syge om vinteren, fordi lave temperaturer påvirker næsenes immunforsvar betydeligt. Når der er en virus, som f.eks. influenzavirus, i miljøet, kan dens partikler trænge ind gennem dette organ på to forskellige måder:

1. Ved indånding.
2. Ved direkte kontakt.

Tilbage i 2018 havde Dr. Bleier selv og et hold forskere opdaget, at når celler i næsefronten opdager bakterier, frigiver de milliarder af små sække med væske. De er kendt som ekstracellulære vesikler (EV’er) og bevæger sig hurtigt ind i slimen for at omgive og angribe bakterier, før de har en chance for at inficere.

Rent praktisk er deres funktion at dræbe bakterier, før de kan inficere dig og gøre dig syg. Det var denne opdagelse, der fik forskergruppen til at undersøge sagen nærmere.

Hvorfor bliver vi mere syge om vinteren? EV-kvaliteten falder med kulde

Bleier og hans hold begyndte ny forskning med den hypotese, at det nasale immunforsvar er kompromitteret med kulde.

For at teste deres tilgang udsatte de næsevæv for temperaturer på 4,4 grader Celsius. De fandt ud af, at dette førte til et fald på omkring 5 grader Celsius i vævstemperaturen, hvilket påvirker immunsystemet. Faldet reducerede deres medfødte immunrespons betydeligt.

Antallet af EV’er, som de frigjorde under disse forhold, faldt med mere end 40 %, og deres kvalitet blev påvirket. Det reducerede respons ville gøre virusset bedre i stand til at binde sig til næsecellerne.

Dette er den første undersøgelse, der overvejer en biologisk forklaring på, at vi bliver mere syge om vinteren

I mange år har man taget det som en selvfølge, at vi bliver mere syge om vinteren. Denne undersøgelse er imidlertid den første, der tager biologiske faktorer i betragtning for at forklare hvorfor.

Bleier og hans team anser deres resultater for at være meget vigtige. Så vidt de ved, er denne undersøgelse den første, der giver en biologisk forklaring på fænomenet og danner grundlag for at forstå og forebygge infektioner i de øvre luftveje som forkølelse, influenza og COVID-19.

Det er vigtigt at nævne, at de anvendte næseceller blev doneret af frivillige og dyrket i et laboratorium.

Det vil sige, at folk ikke behøvede at blive direkte udsat for vira. De naturlige forhold inde i næsen blev simuleret. Desuden var der temperaturvariationer for bedre at kunne observere ændringerne i immunresponset.

Foreløbig afventer man fremskridt i forsøgene på frivillige for i højere grad at bekræfte den opstillede hypotese, hvis responsen viser sig at være den samme som den simulerede. Det er dog allerede nu et gennembrud i bekæmpelsen af almindelige luftvejssygdomme om vinteren.

På trods af fremskridt er forebyggende foranstaltninger mod influenza stadig gældende

Ifølge Cleveland Clinic er influenza en infektion i de øvre luftveje, der påvirker næse, mund, hals og lunger. Symptomerne varierer fra person til person, men der er nogle, der er tilbagevendende:

• Feber.
• Nysen.
• Våde øjne.
• Rindende næse.
• Hovedpine.
• Kropssmerter.
• Træthed og udmattelse.
• Hoste og ondt i halsen.
• Kuldegysninger og svedtendens.
• Kvalme og mangel på appetit.

Der findes en vaccine, som gives forebyggende mod influenza, og som fås som en injektion eller næsespray. Den går ud på at udsætte kroppen for det svækkede virus, så kroppen udvikler antistoffer.

Ud over at anvende vaccinen og følge den foreslåede medicinske ordning er det vigtigt at vaske hænder ofte for at forebygge. Det er også vigtigt at spise sundt, dyrke motion og drikke tilstrækkeligt med væske.