Paprika: Hvad er dets fordele og anvendelsesmuligheder?

Paprika er et produkt, der har mange anvendelsesmuligheder i gastronomien. Vi forklarer mere om dets mulige fordele, og hvordan du kan bruge det i dine retter her.

Skrevet og kontrolleret af ernæringsekspert Maria Patricia Pinero Corredor.

Sidste ændring: 25 oktober, 2022

Paprika er en af de kulinariske ingredienser, der har krydset grænser siden sin oprindelse og er blevet hovedgrundlaget i det asiatiske, middelhavs- og latinamerikanske køkken. Ud over at give en behagelig smag og farve til en række forskellige retter er det også kendt for sine medicinske egenskaber, som er baseret på dets antioxidant effekt.

Men hvad er paprika egentlig? Hvad er dens fordele? Vi besvarer disse spørgsmål i denne artikel.

Hvad er paprika?

Paprika er det pulveriserede produkt, som man får efter at have kværnet en rød peberfrugt, der er moden, sund og tidligere dehydreret. Frugten stammer fra en angiosperm plante i Solanaceae-familien af slægten Capsicum.

Dens historie går mere end 12.000 år tilbage, idet den blev dyrket af oprindelige folk i forhistorisk tid. Den stammer oprindeligt fra Sydamerika og blev derfra bragt af Christoffer Columbus til Spanien.

De mest kendte sorter i Spanien er dem fra La Vera ( i Cáceres) og Murcia. Da de først kom til Europa, udviklede de kulinariske skikke sig og ændrede smagen og aromaen i deres tilberedninger og erstattede det mest anvendte krydderi på det tidspunkt, som var sort peber.

Paprikaens frugt er et bær med mange forskellige arter, som har en meget tynd skal, et lidt tykt frugtkød og mange frø indeni. Disse er fem af de mest almindelige sorter:

1. Capsicum chinense
2. C. frutescens
3. C. pubescens
4. C. baccatum
5. C. annuum L

Sidstnævnte er blevet dyrket siden præhispanisk tid og er i dag den mest udbredte sort. Den er også kendetegnet ved, at bærrene har forskellige størrelser, former, smagsvarianter og farver. De spænder fra gule og grønne til røde og orange.

Afhængigt af koncentrationen af capsaicin, der giver peberfrugten sin skarphed, kan de være søde, sure eller stærke. Desuden anvendes de til forebyggende formål i sundhedsmæssig henseende og i bidrag af visse næringsstoffer, der bidrager til at forbedre det anbefalede indtag i den almene befolkning.

Rød peberfrugt er oprindelsen til paprika, der fremstår som et formalet pulver af denne grøntsag.

Hvordan defineres paprika?

Paprika defineres som det produkt, der er fremstillet ved formaling af røde frugter af sorterne af Ocaleas-gruppen (Jaranda, Jariza og Jeromín) og af Bola-sorten, der tilhører arterne Capsicum longun L. og Capsicum annum L.

De høstes modne, sunde, rene og med den karakteristiske farve for hver art. Derefter tørres de i egetræ. Desuden skal de stamme fra naturområder som La Vera, Campo Arañuelo, Valle del Ambroz og Valle del Alagón.

Egenskaber

De to mest anvendte peberfrugtsorter er ifølge definitionen Bola og Ocal, som har følgende egenskaber:

• Bola (Capsicum annum): Den har et meget sparsomt frugtkød i forhold til frugtens vægt. Frøene fylder næsten hele det indre, og denne sort indeholder ikke capsaicin, det molekyle, der er ansvarlig for den skarpe smag.
• Ocal (Capsicum longun): Denne sort har en større mængde frugtkød samt capsaicin. Desuden har den en mere aflang form og en maksimal intensitet af den røde farve.

Hvordan fremstilles paprika?

Fremstillingen af denne type dehydreret paprika gennemgår forskellige faser:

1. Røgtørringsfase. Der anvendes egetræ til at tørre paprikaen i 10 til 15 dage, fra 80 % vand til 15 %. I denne fase smelter røgen sammen med paprikaens smag og fastholder de carotenoider, der giver den sin intense farve.
2. Malingsfasen. I denne fase males og sigtes den tørrede paprika. Afhængigt af adskillelsen af frø og andre dele af frugten klassificeres den i forskellige kategorier.
3. Emballering. Når den er formalet, pakkes det færdige produkt, helst i glas, da dette sikrer, at farve og aromaer bevares.

Fordelene ved paprika

Paprika indeholder tilstrækkeligt med næringsstoffer og aktive komponenter, som giver den flere sundhedsmæssige fordele. Lad os se på, hvad videnskabelige undersøgelser siger om det.

Det er en kilde til mikronæringsstoffer

Da paprika er et dehydreret produkt, har det en tendens til at indeholde vitaminer og mineraler. I tilfældet med denne frugt afslører de mange forskellige farver, at den er en kilde til carotenoider, hvoraf nogle er forløbere for A-vitamin.

Ifølge USA’s landbrugsministerium kan 7 gram af dette produkt give følgende næringsstoffer:

• Kalorier: 19
• Protein: 1 gram
• Fedt: 1 gram
• Kulhydrater: 3,6 gram
• Fibre: 2,37 gram
• A-vitamin: 19 % af den anbefalede daglige mængde
• B6-vitamin: 9 % af den daglige anbefalede mængde
• E-vitamin: 13 % af den daglige mængde
• Jern: 8 % af den daglige mængde

Det vigtigste makronæringsstof er fibre, som ikke metaboliseres, og som udgør mere end halvdelen af de samlede kulhydrater. Mængderne af proteiner og fedtstoffer er meget lave.

Nogle mikronæringsstoffer formår at dække en god del af de anbefalede værdier. Især A-vitamin og tocopherol eller E-vitamin. Hvis man indtager to portioner om dagen, er det klart, at dette indtag vil have en tendens til at stige. Pyridoxin og jern er til stede i acceptable mængder.

Det giver antioxidanter

Andre carotenoider i paprika, der giver en intens farve, betragtes som potentielle antioxidanter. De er i stand til at bekæmpe skader forårsaget af reaktive molekyler, som f.eks. frie radikaler. Dette er tilfældet med capsaicin, zeaxanthin og lutein.

Der er dokumentation for disse antioxidanters beskyttende virkning mod udviklingen af kroniske sygdomme, såsom hjerte-kar-sygdomme, kræft og neurodegenerative sygdomme. Desuden virker de også som immunresponsmodulatorer.

Det har antiinflammatoriske virkninger

Capsaicin er et stof, der findes i peberfrugter. Man mener, at det binder sig til nervecellereceptorer for at mindske smerte og inflammation. Det har vist sig at reducere niveauerne af TNF-alpha, en proinflammatorisk cytokin, i en in vitro-model.

Desuden viser flere undersøgelser, at topiske cremer, der indeholder capsaicin, hjælper med at reducere gigtsmerter. I andre undersøgelser blev det konstateret, at capsaicintilskud forebygger inflammation og maveskader. Ligeledes er det i forsøgsdyr også blevet vist, at capsaicintilskud kan have en immunmodulerende effekt.

Det kan hjælpe med at regulere metabolisk syndrom

Selv om der stadig er behov for mere forskning, viser nogle dyre- og humane undersøgelser, at capsaicin fra rød peberfrugt har evnen til at kontrollere metabolisk syndrom og dets komplikationer, såsom fedme, ændret lipidprofil og diabetes.

En anden undersøgelse af kvinder med graviditetsdiabetes, der fik 5 milligram capsaicintilskud, konkluderede, at det sænkede blodsukkeret efter måltider.

Det gavner øjensundheden

Lutein og zeaxanthin menes at beskytte øjnene mod skadeligt ultraviolet (UV) lys. Disse carotenoider filtrerer blåt lys, som ikke stoppes af hornhinden og linserne.

Nogle undersøgelser rapporterer, at begge carotenoider er forbundet med en lavere risiko for aldersrelateret makuladegeneration og grå stær. Et andet forsøg, der blev gennemført med kvinder med et højt indtag af lutein og zeaxanthin, viste en 32 % lavere risiko for at udvikle grå stær.

Det er forbundet med lavere kolesterol

Indtil videre tyder nogle undersøgelser på, at kroppens niveau af “godt” eller HDL-kolesterol kan stige ved indtagelse af carotenoidet capsaicin. Denne type kolesterol er forbundet med et fald i hjerte-kar-sygdomme.

Hos forsøgsdyr blev denne gavnlige effekt også fundet ved to ugers indtagelse af rød peber og capsaicin. Der er dog behov for mere omfattende forskning i den menneskelige befolkning for at kunne drage sikre konklusioner.

Reguleringen af kolesterol i blodet afhænger af mange faktorer. Kosten er en af dem, men ikke den eneste.

Det kan have kræftbekæmpende virkninger

Det er kendt, at oxidativt stress aktiverer inflammatoriske veje, der omdanner en normal celle til en tumorcelle, hvilket begunstiger disse cellers spredning, kemoresistens og overlevelse. Derfor er det vigtigt at indtage antioxidanter.

Prækliniske undersøgelser har vist, at nogle carotenoider i paprika har vigtige antitumorvirkninger, både in vitro og in vivo. Lutein, zeaxanthin, lycopen, astaxanthin, betacaroten og capsaicin har udvist god kræftbekæmpende aktivitet i forskellige væv.

Disse forsøg viste, at et stort antal kvinder med høje blodniveauer af carotenoider havde 25-35 % mindre risiko for at udvikle brystkræft. Der er naturligvis behov for flere undersøgelser af den direkte virkning af rød paprika i forbindelse med forebyggelse eller behandling af kræft.

Anvendelse af paprika

Paprika anvendes i to kulinariske aspekter: Direkte gastronomi og som farvestof og stabilisator i rå eller konserverede kødprodukter. I begge tilfælde giver den en meget speciel røget smag og aroma, som kendetegner de retter, den anvendes i.

Desuden er paprika i stand til at standse oxidationsprocesserne i det flerumættede fedt, der indgår i kødprodukternes formulering, takket være tilstedeværelsen af antioxidanter. Et overskud af disse oxidationsfænomener i kødproduktet genererer et tab af næringsværdi, sensorisk kvalitet og holdbarhed.

Med hensyn til gastronomi er paprika et alsidigt krydderi. Det kan tilsættes for sin søde, bittersøde eller krydrede smag.

Den søde har et røget præg og kan bruges som krydderi til kød, kartoffelsalat og æg. Den krydrede tilsættes til gryderetter, såsom ungarsk gullasch og supper. Den bruges også til risretter, bønner og linser.

Ethvert måltid passer godt til dehydreret paprika, der ikke kun beriger i smag og farve, men også giver værdi ved at fremme sundheden.

Hvor meget anbefales?

Den ernæringsmæssige værdi af paprika er ikke kun dens anvendelse som et farverigt, aromatiseret og røget krydderi. Den handler om mere end det kulinariske, da den også giver flere sundhedsmæssige fordele.

Blot to spiseskefulde paprika om dagen er nok til at dække næsten halvdelen af det anbefalede daglige indtag af A-vitamin og E-vitamin samt andre antioxidanter. På den måde får du også gavn af de komponenter, der ifølge videnskaben har en antiinflammatorisk virkning og forbedrer synsstyrken og blodsukkeret.