8 tips til patienter med atrieflimren

En sund kost og motion kan hjælpe os med at undgå komplikationer ved atrieflimren. Læs videre for at få mere at vide.

Atrieflimren er en hjertesygdom, der påvirker hjerteslagets regelmæssighed , og som kræver lægelig rådgivning om, hvordan man lever med den. Det kan være en kronisk eller vedvarende sygdom, selv om den nogle gange er af kort varighed.

Årsagerne til atrieflimren er forskellige, og det samme gælder de symptomer, der opstår. De omfatter bl.a. følgende:

• Hurtig hjerterytme.
• Træthed.
• Åndedrætsbesvær.

Behandlingen omfatter antikoagulantia, betablokkere og calciumantagonister. Desuden anbefales nogle livsstilsændringer og justeringer i forbindelse med kost og fysisk aktivitet.

Hvad er atrieflimren, og hvorfor opstår det?

Det menneskelige hjerte slår mellem 60 og 100 gange i minuttet, hvilket varierer med aktivitetsniveauet. Rytmen er uanset frekvensen normalt meget regelmæssig, dvs. at intervallet mellem hvert slag varer nogenlunde det samme.

Men når der er tale om atrieflimren, er hjerterytmen ude af takt. Den ændres. For at udtrykke det mere grafisk kan der være tre hurtige slag, et langsomt slag, så to hurtige slag osv.

Det er normalt, at der sker accelerationer, når vi motionerer eller bliver forskrækkede. Eller omvendt, at det går langsommere, mens vi sover. Men ved atrieflimren sker det ikke på denne måde.

Ifølge undersøgelser lider 1 million mennesker i et land som Spanien af denne tilstand. Og det anslås, at der i USA er mindst 2,7 millioner, der har det.

Nogle gange er årsagen ukendt. Men andre gange kan det skyldes et af følgende:

• Forringelse af hjertets elektriske funktion.
• Komplikationer efter hjerteoperation.
• Ukontrolleret højt blodtryk.
• Koronar hjertesygdom.

Hvor længe varer atrieflimren?

Atrieflimren opstår i den øverste del af hjertet, i de kamre, der kaldes forkamrene. Der produceres flere slag på samme tid og på en uorganiseret måde. Dette resulterer i en ændret hjertefrekvens og gør det umuligt for hjertet at opretholde den tilstrækkelige blodgennemstrømning til hele kroppen.

Det kan være paroxysmal, når hjertet vender tilbage til sin regelmæssige rytme i løbet af en anslået periode på en uge efter behandling eller endda uden indgreb. På den anden side taler man også om vedvarende atrieflimmer, når uregelmæssigheden er til stede i længere tid (den forsvinder ikke af sig selv, men kræver behandling).

Hvis den er til stede i mere end 12 måneder, taler man om langvarig.

Der kan dog nogle gange opstå komplikationer som følge af atrieflimren. På grund af den manglende synkronitet i rytmen kan det være, at der ikke sker en fuldstændig tømning af blodet i forkamrene. Dette medfører, at der dannes blodpropper i hjertet.

Der kan så opstå et problem, hvis disse blodpropper bryder af og forårsager blokeringer i arterierne eller andre områder, hvilket kan føre til slagtilfælde, perifer arteriel emboli og hjertesvigt.

Et slagtilfælde på grund af en blodprop, der bryder af som følge af atrieflimren, er en af de alvorligste komplikationer ved sygdommen.

Tips til at leve med atrieflimren

For patienter med atrieflimmer kan det virke udfordrende at føre et normalt liv. Det behøver det dog ikke at være. Med behandling og nogle justeringer af vaner kan de fortsat udføre de fleste af deres daglige aktiviteter.

Selv om det er svært at sikre, at der ikke opstår nogle komplikationer, kan risikoen reduceres betydeligt. Her er nogle råd til patienter med atrieflimren, som de bør følge for at få en bedre livskvalitet.

1. Respektér behandlingen

Den første og mest grundlæggende ting er at følge de anbefalinger, som lægen har givet. Det er på sin plads at påpege, at målene med behandlingen er som følger:

• At genoprette hjerterytmen.
• At sænke en for høj frekvens.
• At forhindre, at der opstår blodpropper.
• At mindske risikoen for slagtilfælde eller hjertesvigt.

Med hensyn til medicin, der anvendes til at hjælpe med at kontrollere atrieflimmer, kan der ordineres antikoagulantia, betablokkere, calciumantagonister og også vitamin K-hæmmere.

2. Overvåg blodtrykket

Blodtrykket er blandt de vigtigste årsager til atrieflimmer. Derfor bør det holdes under kontrol, konstant overvåges, overholde den anbefalede behandling og overholde kostrestriktioner.

3. Overhold et kostmønster i overensstemmelse med sygdommen

Ud over de generelle anbefalinger, der vedrører spisning af friske grøntsager og frugter, kornprodukter og magre proteiner, er der nogle særlige forhold, som patienter med atrieflimren bør tage hensyn til i deres kost.

Først og fremmest bør transfedtsyrer undgås, især i forarbejdede fødevarer, samt større mængder salt. Dette er for at holde kolesterol og blodtryk på et sikkert niveau.

Koffein, hvad enten det er i kaffe, chokolade, te eller energidrikke, bør undgås, ligesom andre produkter og stoffer, der kan få hjertet til at slå hurtigere.

Det er tilrådeligt at være moderat i forbruget af fødevarer, der er rige på K-vitamin, såsom broccoli, spinat eller salat. Man bør heller ikke tage kosttilskud, der indeholder dette vitamin, da det interagerer med antikoagulantia.

4. Moderat fysisk aktivitet

Med hensyn til, om motion kan praktiseres med atrieflimmer, er svaret positivt. Selv om dette har sine begrænsninger.

Hos en person, der har været meget aktiv (en atlet på højt niveau), vil diagnosen tvinge til visse justeringer. Det betyder ikke, at man skal forfalde til at føre et overdrevent stillesiddende liv, for det er heller ikke gavnligt.

Kort sagt bør man dyrke moderat fysisk aktivitet, så længe kardiologen godkender det, og følge hans eller hendes anbefalinger med hensyn til typen af øvelser samt intensiteten af dem.

Generelt tyder forskningen på, at let til moderat fysisk træning øger funktionsevnen og livskvaliteten samt reducerer den samlede dødelighed og indlæggelser.

5. Håndtér stress

Stress anses for at være en faktor i forbindelse med udvikling eller opståen af hjerterytmeforstyrrelser. Nogle undersøgelser tyder på, at stress kan øge hyppigheden af hjertebanken. På den måde vil det bidrage til at forværre symptomerne på atrieflimren.

Så man bør gøre alt for at håndtere følelser, både med hensyn til dette og andre sundhedsproblemer, der er forbundet med det. I denne henseende anbefales det at udføre afslappende aktiviteter, såsom yoga og meditation. Dette er et af de tips om atrieflimmer, der har en indvirkning på det generelle helbred.

6. Diagnosticér søvnapnø

Ifølge undersøgelser er obstruktivt søvnapnø-hypopnø-syndrom (OSAHS) en udbredt tilstand hos ca. 50 % af patienterne. Behandling af dette syndrom med CPAP-apparater (kontinuerligt luftvejstryk) har imidlertid vist sig at have en lavere tilbagefaldsrate af kriser.

CPAP-apparater forbedrer forholdene for patienter med søvnapnø og reducerer komplikationer.

7. Undgå cigaretter og alkohol, hvis du lider af atrieflimren

I ovennævnte forskning nævnes det, at både alkohol og cigaretter øger risikoen for atrieflimmer, selv hos personer, der ikke har haft hjerteproblemer. På den anden side kan alkoholholdige drikkevarer interagere med antikoagulantia.

8. Gå til dine undersøgelser

En patient med atrieflimmer skal gå regelmæssigt til de planlagte lægeundersøgelser på grund af sin tilstand. Det er vigtigt at vide, hvordan den udvikler sig, og hvordan den reagerer på behandlingen for at afgøre, om der skal ændres i medicinen.

Prognose og forventninger

Som nævnt kan atrieflimren nogle gange helbredes spontant. I andre tilfælde reagerer det positivt på behandling.

Nogle gange er det dog ikke muligt at identificere, hvad der forårsager kriserne, eller at undgå de faktorer, der udløser dem. Medicinering har måske heller ikke den ønskede virkning.

Derfor er det eneste, man kan gøre, at kontrollere det, der er inden for lægens og patientens rækkevidde. På denne måde kan man, selv om den normale hjerterytme måske ikke genoprettes, forebygge risici og minimere eventuelle komplikationer.