Sulfitter i fødevarer - Allergi og overfølsomhed

Sulfitter er et tilsætningsstof, der typisk bruges i forarbejdede fødevarer. De er tilsyneladende harmløse og kan dog føre til bivirkninger hos nogle personer.

Skrevet og kontrolleret af ernæringsekspert Anna Vilarrasa.

Sidste ændring: 25 august, 2022

Sulfitter i fødevarer er kemiske substanser, og blev allerede brugt som konserveringsmidler af de gamle grækere og romere.

På nuværende tidspunkt bruger fødevareindustrien dem til at undgå iltning af fedt og olie i forarbejdede fødevarer. Det skyldes, at de kan bevare den originale farve på fødevaren (forebygge, at de bliver mørkere) og også undgå fremkomsten af mug, bakterier og uønskede svampe.

Sulfitter kan genkendes på ernæringsetiketter takket være deres specifikke nomenklatur. Producenter skal specificere den funktion, som disse substanser har i fødevaren, og derefter nævne dem ved navn eller deres E-nummer. De går fra E220 til E228.

Denne erklæring på etiketten på en fødevare er obligatorisk, fordi sulfitter er en del af en gruppe substanser, der er kendt for at forårsage overfølsomhed, som vist i Codex Alimentarius.

Hvilke typer produkter indeholder sulfitter?

Dets anvendelse er godkendt i de følgende fødevaregrupper:

• Tørrede frugter og kager
• Frugtjuice, øl, vin, cider og andre fermenterede fødevarer
• Syltetøj
• Salatdressing
• Pølser og kødpålæg
• Kødanaloger, fisk og krebsdyr
• Friske, frosne og dybfrosne krebsdyr

Foruden disse fødevareprodukter er der sulfitter i nogle farmaceutiske og kosmotologiske produkter.

I kontrast forbød Fødevarestyrelsen i USA anvendelsen af sulfitter i friske frugter og grøntsager undtagen kartofler i 1986. Og de er heller ikke tilladte i frisk kød, fisk og skaldyr, fordi dette tilsætningsstof ødelægger det thiamin – eller B1-vitamin – der er til stede i fødevaren.

Er sulfitter sikre?

Som vi allerede har forklaret, er anvendelsen af sulfitter tilladt i fødevareindustrien. De er til stede i nogle fermenterede fødevarer, såsom vin og øl. De findes faktisk naturligt, selvom det er i minimale mængder i disse produkter.

Alle tilsætningsstoffer til fødevarer, der er godkendte, er i princippet sikre og harmløse. Mængden, der anvendes, reguleres, og den maksimale mængde, der er tilladt, er langt under de værdier, der kunne være skadeligt for helbredet.

Det sikre daglige indtag af sulfitter har været fastsat siden 1974. Dette er 0,7 mg per kilo kropsvægt om dagen.

Anvendelsen af sulfitter kan dog være problematisk for nogle personer med allergiske reaktioner. Og det er grunden til, at nogle organisationer, såsom Den Europæiske Fødevareautoritet (EFSA) og Food Standards Australia New Zealand (FSANZ) udpegede ekspertkommisioner, der er ansvarlige for at vurdere anvendelsen af sulfitter i fødevarer.

Primære konklusioner ud fra de seneste revisioner

Efter at have analyseret de seneste vurderinger, drog både EFSA of FSANZ lignende konklusioner med hensyn til anvendelsen af sulfitter i fødevarer.

I øjeblikket fortsætter der med at indikere, at indtaget af sulfitter ikke bør bekymre forbrugerne. Begge organisationer observerede dog, hvor nemt et stort antal personer kunne overstige den maksimale anbefalede mængde på 0,7 mg per kilo. Dette er mest voksne og børn, der indtager store mængder sulfitter i fødevarer.

Det er derfor, de understreger, at “vi har brug for nogle studier for at kunne evaluere effekterne af sulfitter i kroppen, fordi nogle personer kan få bivirkninger”.

I mellemtiden foreslår de, at mærkaterne tydeligt reflekterer niveauet af sultiffer i det endelige produkt. Det bør gøres, så folk, der er overfølsomme over for sulfitter, kan begrænse deres indtag. Gennemgang af mærkaterne er en af de bedste måder, hvorpå overfølsomme personer kan undgå overdrevet og uforudsigeligt indtag.

Hvilke personer er mere følsomme over for sulfitter i fødevarer?

Der har været mange dokumenterede allergiske reaktioner på grund af indtag af sulfitter i nogle årtier. Ikke alle oplever dem dog, fordi nogle forbrugergrupper er mere følsomme over for indtaget af dem.

Disse reaktioner hos overfølsomme personer fører typisk til fremkomsten af forskellige allergiske reaktioner såsom:

• Dermatitis
• Nældefeber
• En brændende fornemmelse
• Ondt i maven samt diarré
• Kløe i halsen, sekreter fra næsen og nysen.

Derudover kan svovldioxid være skadeligt i store mængder, irritere luftvejene og kan endda forårsage yderligere problemer for personer med astma. Mellem 4 og 8% af personerne oplevede bivirkninger med sulfitter.

Reaktionsmekanismen er ikke åbenlys, men det lader til, at nogle komponenter fører til bronkokonstriktion. Det fører til symptomer såsom hoste, stakåndethed, hvæsen og hæshed.

Som konklusion kan vedvarende eksponering for sulfitter være et problem for nogle personer med astma og i særdeleshed for overfølsomme personer. Mens vi venter på nyheder omkring det maksimale indtag, bør disse personer være mere opmærksomme på deres indtag af produkter, der indeholder det nævnte substans.